Make sure to book the cheapest hotel rates using these 5 tips!
1. Use Price Comparison Sites
Don’t assume your favorite online travel agent (OTA) always offers the cheapest rates. Compare hotel rates using price comparison sites like HotelsCombined.com and Trivago.com to book the cheapest rooms.
2. Check Hotel Promo Codes
You might be able to discount that cheap rate even more using a promo code. Check the General list of Codes and Promos at FlyerTalk before you finalize your OTA booking. The hotels’ Facebook or Twitter account might have a promo code or special deal too!
3. Use Last-Minute Hotel Booking Apps
If you are booking last-minute, one week or less in advance, check what hotel booking apps have on offer. First time bookers get additional discounts:
HotelTonight.com $25 (€20) with promo code BALAPERS
Airbnb $30 (€30) via this link
4. Call the Hotel
Make sure to call the hotel before you finalize your booking via a third party website. Hotels need to pay a commission if you book via an Online Travel Agent which can be as high as 25%. Hotels might offer you a better rate (or extra perks like complimentary breakfast) if you book directly with them.
Background: Until recently, hotels listed on market leader Booking.com weren’t allowed to offer cheaper rates on their own website or other third party booking sites. This Booking.com requirement came under scrutiny after lawmakers investigated the practice for price fixing. France has now voted a law which forbids OTA’s like Booking.com to demand hotels to offer the lowest rates via their sites. In other European countries, Booking.com still doesn’t allow hotels to advertise lower rates on their own websites but they are allowed to offer cheaper rates via email, telephone and other third party booking sites.
5. Monitor Your Booking
Only applicable in case your booking is refundable. My general advice is to book hotels not earlier than two or three weeks in advance with the exception of very high demand nights (e.g. New Year’s Eve) or when you’ve found an exceptional deal. Don’t pay attention to the ‘sense of urgency’ messages on booking sites (e.g. “this week is very busy in city X, 80% of all rooms booked”). These are just marketing tricks to get you booking asap. In case you still want to book far in advance, select a refundable rate. This will allow you to monitor prices via aggregators like HotelsCombined.com and you can cancel and rebook when cheaper rates comes along.
Bart Lapers 
Dag Bart,
Ik ben op zoek naar een vakantie op de Griekse eilanden. Dit voor een gezin met 2 kinderen, 12 en 13 jaar. We houden van all-inn reizen, zo weten we toch wat het budget ongeveer is. Die reizen worden dan ook al direct heel wat duurder. Kan jij me helpen waar ik eens moet rondkijken?
Hi Patricia, apologies for the late reply. I’m not an expert in all-in vacations, but I heard great things about Ikos Resorts in Greece. http://ikosresorts.com/
Heel erg bedankt voor al deze tips!
Het maakt het zoeken stiekem nog leuker en eenmaal je geboekt hebt, geeft het zoveel voldoening!
https://makeitsimplebutsignificantsite.wordpress.com/2016/08/20/giolotti-delicious-gelato/
Hello Bart,
I see the beautifull Park Hyatt Vienna at your Twitter-page.
How did you book this one? Points or Best Rate Guarantee?
You have tips or tricks?
I would like to visit this hotel too 🙂
Hi Steeve, thank you for your comment. I used 12500 Hyatt Gold Passport points + 150 USD cash + a Diamond Suite upgrade certificate. I became Hyatt Gold Passport Diamond member via a status match campaign November last year. The Diamond status comes with 4 Suite Upgrade Certificates per year. https://travel.bart.la/2011/07/26/hyatt-gold-passport-diamond-status/
Dag Bart,
Wij vertrekken 25 april naar Dubai met ons 2 en zoeken een leuk hotel met zwembad, maar weten niet goed welke wijk, want de afstanden zijn redelijk ver van mekaar. Kan u ons een tip geven? Ook vindt ik de hotels vrij duur, Heb jij een voorstel?
thx
Tif, antwerpen
Hi Tif, alles is inderdaad ver van elkaar gelegen in Dubai. Maar taxi’s en Uber zijn er goedkoop, dus op zich nog niet zo’n groot probleem. Hotels zijn duur, vooral die met mooi zwembad en/of aan het strand. Movenpick Hotel Ibn Battuta Gate is op zich niks speciaal, maar ze geven je wel recht op gratis toegang tot Oceana Beach Club op Palm Jumeirah https://www.youtube.com/watch?v=tOyeRkvZ_28 en vormen zo een mooi betaalbaar alternatief. Er is een gratis shuttle van het hotel naar de Oceana Beach Club. https://en.tripadvisor.com.hk/Hotel_Review-g295424-d1823675-Reviews-Movenpick_Hotel_Ibn_Battuta_Gate_Dubai-Dubai_Emirate_of_Dubai.html
Dag Bart,
Ik volg wekelijks je blog, en heb al veel bijgeleerd door u, nu stel ik mij de volgende vraag, ik zoek via verschillende hotel aggregator sites naar de beste prijs voor een bepaald hotel op Koh Lanta.Telkens weer krijg ik voor dat hotel de beste prijs via minder bekende booking-sites zoals otel.com,Hotelopia,Hotelsclick en Amoma. Dit scheelt wel 50% met de meer bekende sites zoals booking.com,hotels.com of Agoda. Vandaar mijn vraag: zijn die minder bekende sites wel te vertrouwen? of is het verschil echt te groot om geloofwaardig en/of niet frauduleus te zijn?
Dank bij voorbaat voor je antwoord!
mvg,
Dag Ronny, die minder bekende sites zijn ook te betrouwen hoor. Als ze voorkomen via in de hotel aggregators zoals hotelscombined of trivago hoef je er geen schrik van te hebben. Veel plezier op Koh Lanta!
Hartelijk dank voor het vlugge antwoord Bart !
hy Bart I made a reservation for Dolce La Hulpe in Brussel for 16.20 euro a night, for next year in september but now I am afraid that at the check out they gonna say that it’s a mistake and that they gonna ask me to pay more, for example 162 euro,what do you thing ,can they do that? thank you
Hi Bako, no worries, your booking email states the correct price, they cannot charge you more. However, they can contact you in the next couple of days to state it was an error and offer you alternative rate. Let’s wait and see. I also booked that rate. 😉
Niiiiiice!!!
Awesome advice, thanks Bart!